Volvo Cars et Northvolt vont ouvrir un centre R&D conjoint à Göteborg dans le cadre d’un investissement de 30 milliards de couronnes suédoises (environ 3 milliards d’euros) dans le développement et la fabrication de batteries.
Ce centre R&D, qui sera opérationnel en 2022, permettra la création de plusieurs centaines d’emplois à Göteborg et fera de Volvo Cars l’une des quelques marques automobiles à être capable de développer et de fabriquer des batteries en interne.
Suite à l’annonce de ce partenariat par les deux entreprises plus tôt cette année, Volvo Cars et Northvolt ont signé cette semaine un accord pour créer une joint-venture qui sera chargée du développement et de la production durable des batteries de dernière génération des véhicules Volvo 100 % électriques.
La création de ce nouveau centre de recherche et développement (R&D) à Göteborg sera suivie par la construction d’une nouvelle usine de fabrication en Europe. Elle s’occupera de la production de batteries à la pointe de la technologie, spécialement développées pour la dernière génération de véhicules Volvo et Polestar tout- électriques. L’emplacement exact de la future usine devrait être confirmé début 2022.
Le centre R&D sera proche des centres de R&D actuels de Volvo Cars, ainsi que du campus d’innovation existant de Northvolt, Northvolt Labs, à Västerås, Suède, assurant ainsi un travail efficace et en synergie pour le développement des technologies liées aux batteries.
L’objectif de ce partenariat est de développer des batteries sur mesure qui répondront aux attentes des conducteurs Volvo, telles que des temps de recharge rapides et une grande autonomie. Volvo Cars travaille avec Northvolt pour créer un véritable système de conception intégral, qui permettra de développer et de fabriquer les batteries. Cette intégration verticale profonde est importante, car la batterie est le composant le plus coûteux d’un véhicule électrique et également celui qui représente la majeure partie de son empreinte carbone.
En ce qui concerne leur usine de production de batteries commune, Volvo Cars et Northvolt sont en phase finale du processus de sélection pour trouver un emplacement adéquat en Europe. L’usine aura une capacité annuelle potentielle allant jusqu’à 50 gigawatts-heures (GWh), ce qui fournirait des batteries pour environ un demi-million de véhicules par an. Sa construction débutera en 2023, avec une production à grande échelle en 2026. Elle devrait employer jusqu’à 3 000 personnes.
Outre les accords concernant cet approvisionnement, ce partenariat avec Northvolt permet de répondre à la demande européenne en matière de batteries, ainsi que de soutenir l’ambitieux programme d’électrification de Volvo Cars. En effet, Volvo Cars souhaite que 50 % de ses ventes soient composées de véhicules tout électriques d’ici à la moitié de la décennie, et vendre exclusivement ce type de véhicule d’ici à 2030.
Le partenariat avec Northvolt est un élément essentiel du projet de Volvo Cars, qui ambitionne de s’imposer en leader du segment des véhicules électriques haut de gamme et de vendre uniquement des véhicules 100 % électriques d’ici à 2030. Il représente également une étape importante dans le renforcement des capacités internes de développement de Volvo Cars.
